AVHRR steht für "Advanced Very High Resolution Radiometer" und ist ein multispektraler, satellitenbasierter Fernerkundungssensor auf polarumlaufenden Satelliten der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und der Europäische Organisation für die Nutzung meteorologischer Satelliten (EUMETSAT).
Der erste AVHRR-Sensor wurde im Oktober 1978 mit dem TIROS-N-Satelliten (Satellitenserie der NOAA) ins All befördert und hatte 4 Kanäle. AVHRR/2 folgte im Juni 1981 auf der NOAA-7-Plattform und hatte bereits 5 Kanäle. Die dritte Version AVHRR/3 (mit nunmehr 6 Kanälen) startete im Mai 1998 mit NOAA-15. Weitere AVHRR/3-Instrumente wurden im Oktober 2006 und im September 2012 mit den EUMETSAT-Satelliten Metop-A und Metop-B in Orbit gebracht. Auch auf Folgesatelliten ist das Instrument vorgesehen, so dass eine längerfristige Verfügbarkeit gesichert ist.
AVHRR/3 kann Messungen vom sichtbaren Spektralbereich bis in den thermalen Infrarot-Bereich (fernes Infrarot) durchführen. Die Auflösung beträgt bei allen Kanälen 1,1 km.[1]
*Kanal 3A und 3B können nicht simultan arbeiten
AVHRR-Beobachtungen kommen u.a. zur Ableitung von Wolken- und Vegetationseigenschaften, der Schneebedeckung, sowie der Land- und Meeresoberflächentemperatur zum Einsatz.[2] Aufgrund der langjährigen Verfügbarkeit der Sensoren können langjährige Datensätze dieser Parameter abgeleitet werden.[3][4] Bilddaten der Sensoren werden mit Hilfe des APT-Verfahrens zur Erde übertragen.