Helios ist der Name einer französischen Serie von optischen Aufklärungssatelliten. Nutzungsrechte haben auch Belgien, Spanien, Italien und Deutschland.[1]
Die maximale Auflösung der Hélios-1-Satelliten beträgt 1 m, die Schwadbreite 10 km. Die Satelliten der Helios-II-Generation verfügen über eine verbesserte Auflösung von 35 cm[2], erhöhte Datenübertragungsrate sowie Infrarotsensoren für Nachtaufnahmen. Die Satelliten umkreisen die Erde in 700 km Höhe in einer sonnensynchronen Umlaufbahn. Die Kosten pro Satellitensystem betragen eine Milliarde Euro.[3]
EADS Astrium erhielt von der französischen Beschaffungsbehörde DGA und der nationalen französischen Weltraumagentur CNES den Zuschlag als Hauptauftragnehmer für Helios, sowohl für die Satelliten als auch für das Nutzerbodensegment, das bis 2018[veraltet] von Astrium betrieben wird.[4]
Der erste Helios-1-Satellit wurde am 7. Juli 1995 ins All gebracht. Der erste Helios-II-Satellit wurde Ende 2004 gestartet, um den Ausfall von Helios 1B zu kompensieren. Dieser wurde am 3. Dezember 1999 gestartet und nach einem Fehler in der Stromversorgung im Oktober 2004 aus dem Helios-1A-Orbit entfernt.
Mission | Start (UTC) | Trägerrakete | NSSDC-ID |
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Helios 1A | 7. Juli 1995 | Ariane-40 | 1995-033A |
Helios 1B | 3. Dezember 1999 | Ariane-40 | 1999-064A |
Helios 2A | 18. Dezember 2004 | Ariane-5G+ | 2004-049A |
Helios 2B | 18. Dezember 2009 | Ariane-5GS | 2009-073A |
Durch bilaterale Abkommen können die Informationen des deutschen SAR-Lupe-Systems und der italienischen COSMO-Skymed-Satelliten von allen beteiligten Ländern abgerufen werden.[5]