Es wird zwischen zwei Arten von unbemannten Raumfahrtmissionen unterschieden, den Erdsatelliten und den hier aufgelisteten Raumsonden.
Maßgebender Unterschied ist die Geschwindigkeit von 11,2 km/s, welche eine Raumsonde überschreiten muss, um das Schwerefeld der Erde zu verlassen. Wird diese Fluchtgeschwindigkeit nicht erreicht, bleibt das Raumfahrzeug im Schwerefeld der Erde und wird damit entweder ein Erdsatellit wie der Mond oder fällt zurück auf die Erde. Daneben werden auch Raumflugkörper, die aus dem Schwerefeld der Erde in das des Mondes wechseln, als Raumsonden bezeichnet. Für das Verlassen des Sonnensystems (z. B. Voyager 1) ist eine Fluchtgeschwindigkeit von etwa 42 km/s nötig.
Auch Raumfahrzeuge, ohne Rücksicht auf die Missionsspezifikationen, in einem Halo-Orbit an einem der Lagrange-Punkte L1 und L2 werden zu den Raumsonden gezählt, da sie sich nicht mehr in einer Umlaufbahn um die Erde befinden.
| Nation/ Organisation |
Name | Dauer | Zielobjekt(e) | |
|---|---|---|---|---|
| von | bis | |||
| SU / RU | Lunik-Mission | 1958 | 1960 | Erdmond |
| SU / RU | Luna-Programm | 1963 | 1976 | Erdmond |
| SU / RU | Venera Mission | 1961 | 1984 | Venus |
| SU / RU | Marsmissionen der Sowjetunion | 1960 | 1974 | Mars |
| SU / RU | Vega 1 + Vega 2 | 1984 | 1986 | Venus und Halley |
| SU / RU | Fobos | 1988 | 1989 | Marsmond Phobos |
| SU / RU | Mars 96 | 1996 | 1996 | Mars |
| SU / RU | Fobos-Grunt | 2011 | 2012 | Marsmond Phobos |
| SU / RU | Luna 25 | 2019 | – | Erdmond |
| SU / RU | Zond | 1964 | 1970 | Mars |
| SU / RU | Venera D | 2024 | – | Venus |
| USA | Pioneer | 1958 | 1996 | Sonnensystem und Planeten |
| USA | Pioneer 10 | 1972 | 2003 | Jupiter |
| USA | Pioneer 11 | 1973 | 1995 | Jupiter und Saturn |
| USA | Pioneer-Venus | 1978 | 1992 | Venus |
| USA | Ranger | 1961 | 1965 | Erdmond |
| USA | Surveyor | 1966 | 1968 | Erdmond |
| USA | Lunar Orbiter | 1966 | 1968 | Erdmond |
| USA | Explorer 33 | 1966 | 1966 | Erdmond |
| USA | Explorer 35 | 1966 | 1966 | Erdmond |
| USA | Mariner | 1962 | 1975 | Merkur, Venus und Mars |
| USA | Explorer 49 | 1973 | 1973 | Erdmond |
| USA | Viking | 1975 | 1982 | Mars |
| USA | Voyager 1 | 1977 | 1981 | Jupiter, Saturn |
| USA | Voyager 2 | 1977 | 1990 | Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun |
| USA | ISEE-3/ICE | 1978 | 1997 | Kometen |
| USA | Magellan | 1989 | 1994 | Venus |
| USA / BRD | Galileo | 1989 | 2003 | Asteroiden, Jupiter |
| USA | Mars Observer | 1992 | 1993 | Mars |
| USA | Clementine | 1994 | 1994 | Erdmond |
| USA | Wind | 1994 | 1998 | Wechselwirkung Sonne/Erde |
| USA | NEAR | 1996 | 2001 | Asteroiden |
| USA | Mars Global Surveyor | 1996 | 2006 | Mars |
| USA | Mars Pathfinder | 1996 | 1997 | Mars |
| USA | ACE | 1997 | – | Partikel |
| USA | AsiaSat 3 | 1998 | 1998 | Erdmond |
| USA | Lunar Prospector | 1998 | 1999 | Erdmond |
| USA | Deep Space 1 | 1998 | 2001 | Asteroiden, Kometen |
| USA | Mars Climate Orbiter | 1998 | 1999 | Mars |
| USA | Mars Polar Lander | 1999 | 1999 | Mars |
| USA | Deep Space 2 | 1999 | 1999 | Mars |
| USA | Stardust | 1999 | 2006 | interstellarer Staub, Asteroiden, Kometen |
| USA | 2001 Mars Odyssey | 2001 | – | Mars |
| USA | WMAP | 2001 | 2010 | Kosmische Hintergrundstrahlung |
| USA | Genesis | 2001 | 2004 | Sonnenwind |
| USA | CONTOUR | 2002 | 2002 | Kometen |
| USA | Mars Exploration Rover A (Spirit) | 2003 | 2011 | Mars |
| USA | Mars Exploration Rover B (Opportunity) | 2003 | – | Mars |
| USA | Spitzer-Weltraumteleskop | 2003 | – | Infrarotteleskop |
| USA | MESSENGER | 2004 | 2012* | Merkur |
| USA | Deep Impact | 2005 | 2005 | Komet Tempel 1 |
| USA | Mars Reconnaissance Orbiter | 2005 | 2010* | Mars |
| USA | New Horizons | 2006 | 2015* | Pluto |
| USA | STEREO | 2006 | – | Wechselwirkung Sonne/Erde und Sonne |
| USA | EPOXI | 2007 | 2011 | Komet 103P/Hartley 2 |
| USA | Phoenix | 2007 | 2008 | Mars |
| USA | Dawn | 2007 | 2015* | Asteroiden |
| USA | Lunar Reconnaissance Orbiter mit LCROSS | 2009 | – | Erdmond |
| USA | Kepler | 2009 | – | Astronomie |
| USA | GRAIL | 2011 | 2012* | Erdmond |
| USA | Mars Science Laboratory | 2011 | – | Mars |
| USA | Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer | 2013 | – | Erdmond |
| USA | Juno | 2011 | – | Jupiter |
| USA | MAVEN | 2013 | – | Mars |
| USA | OSIRIS-REx | 2016 | – | Asteroid 1999 RQ36 |
| USA | InSight | 2018 | – | Mars |
| USA | Red Dragon | 2020 | – | Mars |
| USA | Lucy (Raumsonde) | 2021 | 2027 | Trojaner (Astronomie) |
| USA | Psyche (Raumsonde) | 2022 | 2026 | (16) Psyche |
| ESA | Giotto | 1985 | 1992 | Kometen |
| ESA | Mars Express und Beagle 2 | 2003 | – | Mars |
| ESA | SMART-1 | 2003 | 2006 | Erdmond |
| ESA | Rosetta | 2004 | 2016 | Komet 67P/Tschurjumow-Gerassimenko |
| ESA | Venus Express | 2005 | – | Venus |
| ESA | Gaia | 2013 | – | Astronomie |
| ESA | BepiColombo | 2018 | – | Merkur |
| ESA | Solar Orbiter | 2019 | – | Sonne |
| ESA / RU | ExoMars Trace Gas Orbiter und Schiaparelli | 2016 | – | Mars |
| ESA / RU | ExoMars Rover | 2020 | – | Mars |
| ESA | JUICE | 2022 | 2033 | Jupiter, speziell Ganymed |
| JPN | Sakigake | 1985 | 1995 | Kometen |
| JPN | Suisei | 1985 | 1991 | Kometen |
| JPN | Hiten | 1990 | 1993 | Erdmond |
| JPN | Nozomi | 1998 | 2003 | Mars |
| JPN | Hayabusa | 2003 | 2010 | Asteroiden |
| JPN | Kaguya | 2007 | 2009 | Erdmond |
| JPN | Akatsuki | 2010 | – | Venus |
| JPN | Selene-2 | 2018 | – | Erdmond |
| CHN | Chang’e-1 | 2007 | 2009 | Erdmond |
| CHN | Chang’e-2 | 2010 | – | Erdmond |
| CHN | Yinghuo-1 | 2011 | 2011 | Mars |
| CHN | Chang’e-3 | 2013 | – | Erdmond |
| CHN | Chang'e 5-T1 | 2014 | 2014 | Erdmond |
| CHN | KuaFu | 2017 | – | Sonne |
| IND | Chandrayaan-1 | 2008 | 2009 | Erdmond |
| IND | Mars Orbiter Mission | 2013 | – | Mars |
| IND | Chandrayaan-2 | 2018 | – | Erdmond |
| AMSAT | P5A | 2018 | – | Mars |
| Int. | Helios 1 | 1974 | 1986 | Sonne |
| Int. | Helios 2 | 1976 | 1981 | Sonne |
| Int. | Ulysses | 1990 | 2008 | Sonne |
| Int. | SOHO | 1995 | – | Sonne |
| Int. | Cassini-Huygens | 1997 | 2017 | Saturn und Saturnmond Titan |
(*) Ende der Primärmission