Lowell-Observatorium

Lowell-Observatorium
National Register of Historic Places
National Historic Landmark
Lowell-Observatorium
Lage	Flagstaff, Coconino County,Arizona
Koordinaten	35° 12′ 10″ N, 111° 39′ 52″ W35.202777777778-111.66444444444Koordinaten: 35° 12′ 10″ N, 111° 39′ 52″ W
Erbaut	1894
Architekt	Percival Lowell u.a.
NRHP-Nummer	66000172
Daten
Ins NRHP aufgenommen	15. Oktober 1966
Als NHL deklariert	21. Dezember 1965

Das Lowell Observatorium in Flagstaff, Arizona, USA wurde von Percival Lowell 1894 gegründet, um den Planeten Mars und die von Giovanni Schiaparelli 1877 bis 1879 beobachteten Marskanäle („Canali“) genauer zu untersuchen. Seit etwa 90 Jahren dient es auch anderen astronomischen Forschungen.

Lowell war ein begüterter Liebhaber-Astronom und hielt die Canali (unkorrekt als „Canals“ übersetzt) für Kunstbauten intelligenter Wesen zur Bewässerung des austrocknenden Mars. Die Farbveränderungen, die er bei seinen Beobachtungen feststellte, führte er auf Veränderungen der Vegetation zurück. Dieser Gedanke wurde von manchen Marsforschern noch bis zur Planung und Ankunft der Raumsonden verfolgt (Mariner 4 im Jahr 1965).

Die Sternwarte wurde von den Brüdern Edward und William Henry Pickering geplant – auf trockenem Ödland in 2.210 m Höhe. Sie war seit Beginn mit den jeweils modernsten Instrumenten ausgestattet und hatte z. B. 1910 mit 1,1 m das weltweit drittgrößte Spiegelteleskop.

13" Pluto Discovery Teleskope

1912 begann Vesto Slipher in Flagstaff Spektren von Spiralnebeln aufzunehmen. Trotz lichtstarker Instrumente waren dazu Belichtungen über mehrere Nächte nötig – außer beim Andromedanebel. Bei diesem waren die Spektrallinien ins Blaue (statt rot) verschoben, was Slipher über die Bewegung unserer Milchstraße erklärte. Einer seiner Studenten war Edwin Hubble, der später die allgemeine Rotverschiebung durch Expansion des Kosmos deutete.

1930 wurde Pluto nach jahrzehntelangen Vorarbeiten in Flagstaff entdeckt. Seit einigen Jahren dient die Sternwarte zur Suche nach Asteroiden. Im Projekt „Near Earth Object Survey“ (LONEOS) wurde dafür ein automatisches Teleskop entwickelt.

Seit 1959 betreibt das Lowell-Observatorium eine in Coconino County gelegene Außenstelle namens Anderson Mesa Station (IAU Code 688).

Das Lowell-Observatorium wurde am 21. Dezember 1965 als National Historic Landmark anerkannt.^[1] Am 15. Oktober 1966 folgte die Aufnahme in das National Register of Historic Places.^[2]

Seit 2012 ist als größtes Teleskop des Lowell-Observatoriums das Discovery Channel Telescope in Betrieb.

Weblinks

Commons: Lowell-Observatorium – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Lowell Observatory
• Discovery Channel Telescope (Memento vom 3. März 2007 im Internet Archive)

Einzelnachweise