Alice (Treibstoff)

Alice (Abkürzung für Aluminium-Ice) ist ein Raketentreibstoff, den Forscher von der Purdue University in West Lafayette, Indiana (USA) entwickelt haben.

Die erste mit Alice betriebene Rakete (NASA, August 2009)

Zweck

Der Antrieb von Raketen durch Wasser und Aluminium ist wegen der starken Vorkommen beider Rohstoffe nicht nur auf der Erde, sondern auch auf dem Mond, dem Mars und anderen Himmelskörpern im Sonnensystem zweckmäßig. Die Emissionen sind vergleichsweise harmlos. Die Gefahr einer ungewollten Explosion ist gering, weil das Wasser gefroren mitgeführt wird.

Funktionsweise

Alice gewinnt man, indem man Aluminium-Partikel von ca. 80 Nanometern Durchmesser mit Wasser vermischt und einfriert. Die Partikel sind wesentlich kleiner als diejenigen, die in Feststoff-Booster-Raketen des Space Shuttles und Ares-Raketen verwendet werden. Sie verbrennen deshalb schneller und ermöglichen eine bessere Kontrolle des Rückstoßes. Die zugrunde liegende chemische Reaktion ist

$ \mathrm {\ 2\ Al+\ 3\ H_{2}O\longrightarrow \ Al_{2}O_{3}+\ 3\ H_{2}} $.

Für ein stöchiometrisches Mengenverhältnis werden gleiche Gewichtsanteile von Aluminium und Wasser benötigt.

Verwendung

Derzeit wird Alice nur bei Testflügen verwendet. Der erste Start einer mit Alice angetriebenen Rakete fand im August 2009 in der Nähe der Purdue University statt. An diesem Experiment waren folgende Institutionen beteiligt:^[1]

• Purdue University
• Pennsylvania State University
• Georgia Institute of Technology
• NASA
• Air Force Office of Scientific Research (AFOSR)

Einzelnachweise

Weblinks

• Video zu Entwicklung und Flug, Purdue-Universität
• Raketen fliegen mit Eis und Aluminium. Spiegel Online vom 23. Oktober 2009