Poppy (Satellit)

Ein Poppy-Satellit (sphärisches Design)

Poppy ist der Codename für eine Serie von US-amerikanischen Spionagesatelliten aus den 1960er und 70er Jahren. Sie dienten der Elektronischen Aufklärung von sowjetischen Radarsystemen und sind damit die Nachfolger der GRAB-Satelliten. Die Geheimhaltung wurde erst im Jahre 2005 durch das National Reconnaissance Office aufgehoben.

Beschreibung

Ein Poppy-Satellit im 12-Seiten-Design

Die Poppy-Satelliten besaßen im Wesentlichen eine Kugelform und verfügten nicht über ein Lageregelungssystem. Deswegen wurden auf allen Seiten gleichmäßig verteilte Solarzellen und Antennen angebracht. Die Bestimmung von Radar-Positionen erfolgte durch die Messung der Laufzeitunterschiede beim Signalempfang. Während des Programms wurde insgesamt vier verschiedene Varianten entwickelt und gestartet:

• 51 × 61 cm, 25 kg, kugelförmig
• 61 × 81 cm, 59 kg, kugelförmig
• 89 × 81 cm, 73 kg, 12 plane Seiten
• 89 × 86 cm, 128 kg, 12 plane Seiten

Die durchschnittliche Lebensdauer eines Poppy-Satelliten betrug 34 Monate. In den verschiedenen Einrichtungen zum Datenempfang und -verarbeitung arbeitete Personal der Naval Security Group, Army Security Agency und des Air Force Security Service. Das vorbereitete Material wurde dann anschließend an die National Security Agency übermittelt.

Startliste

Ein Satellit im Labor

Weblinks

• Pressemitteilung des NRO zur Aufhebung der Geheimhaltung (PDF; 163 kB)
• Poppy-Factsheet (PDF; 19 kB)
• Gunter's Space Page: Poppy erste Serie, zweite Serie, dritte Serie (englisch)

Literatur

• Robert A. McDonald und Sharon K. Moreno: Grab and Poppy: America’s Early ELINT Satellites. NRO, Chantilly 2005. (online)