Ein Nachtglas ist ein Fernglas mit vergrößerter Austrittspupille, das für Dämmerungs- und Nachtsehen optimiert ist. Im Gegensatz zum Nachtsichtgerät ist die Optik passiv, also ohne Lichtverstärkung.
Die Austrittspupille AP eines Fernrohrs ist so groß wie die Eintrittspupille EP, verkleinert um den Vergrößerungsfaktor V:
Das Auge sieht nur den Teil des Strahlenbündels, der die Augenpupille passiert. Bei Tag misst die Augenpupille ca. 2 mm. Bei Nacht ist sie auf 5 bis 8 mm erweitert, entsprechend ist die Austrittspupille eines Nachtglases auf ca. 5 mm angepasst.[1] Sie ist mehr als doppelt so groß wie bei einem normalen Fernglas, dementsprechend sind auch die Objektivlinsen vergrößert.
Das 25x30-Fernrohr links in Abbildung 2 ist für Tageslicht optimiert, denn die Austrittspupille ist kleiner als 2 mm. Es hat zwar eine große Dämmerungszahl von 27, bildet aber wegen der kleinen Austrittspupille die Umgebung dunkler ab als ohne Hilfsmittel. Das 9x63-Fernglas rechts neben dem Fernrohr ist ein Nachtglas. Die Austrittsapertur von ca. 7 mm ist deutlich zu erkennen. Die Dämmerungszahl beträgt ebenfalls ca. 25, ist aber an die geweitete Pupille eines nachtadaptierten Auges angepasst.