SA-1 (Apollo)

Missionsemblem
Missionsdaten
Mission	SA-1
NSSDCA ID	SATURNSA1
Trägerrakete	Saturn I
Start	27. Oktober 1961; 15:06:04 UTC
Startplatz	Cape Canaveral Air Force Station; LC-34
Landung	27. Oktober 1961; 15:21:04 UTC
Landeplatz	Atlantik
Flugdauer	15 min 0 s
Apogäum	136,2 km
Zurückgelegte Strecke	331,5 km
Nutzlast	Dummys der 2. und 3. Stufe
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---	SA-2

SA-1 war der erste Testflug im Rahmen des Apollo-Programms und der erste Start einer Saturn I.

Ziele

Die Größe und Kraft der Saturn-Raketenfamilie stellte eine neue Dimension in der Raumfahrt dar. Also beschloss die NASA, für jede Komponente der Rakete einen separaten Testflug durchzuführen. Die zweite Stufe war mit Wasser gefüllt, um das Startgewicht zu simulieren. An der Stelle der Nutzlast befand sich eine Jupiter-Raketenspitze. Das einzige Ziel dieser Mission war es, die Funktionsfähigkeit der ersten Stufe zu testen.

Vorbereitungen

Die Rakete wurde am 15. August 1961 auf dem Seeweg angeliefert. Das wurde auch als Test für die Lieferung größerer Stufen zukünftiger Saturn-Raketen gesehen. Auf dem Hinweg hatte man schon einige Schwierigkeiten mit dem Manöverieren und auf dem Rückweg stieß der Transporter gegen eine Brücke, wobei kleinere Schäden entstanden. Der Zusammenbau der Rakete begann am 20. August, anschließend erfolgten etliche Tests auf der Startrampe. Aufgrund kleinerer Probleme geriet man geringfügig in Verzug zum Zeitplan, zumal die Testabläufe auch noch nicht automatisiert waren.

Flugverlauf

Start der SA-1-Mission

Am 26. Oktober, 17:30 UTC wurde der RP-1-Tank testweise auf 103 % angefüllt und dann auf die erforderliche Menge reduziert. Um 8:00 Uhr des folgenden Tages erfolgte die Betankung mit flüssigem Sauerstoff. Nach einem zehnstündigen Countdown mit zwei Unterbrechungen hob die Rakete um 15:06:04 UTC ab.

Der Flug war ein voller Erfolg, die Rakete erreichte eine Höhe von 136,2 km und schlug nach insgesamt 15 Minuten Flug 331,5 km vom Startplatz entfernt im Atlantik auf. Etwas weniger als geplant, da sich die Triebwerke 1,6 Sekunden zu früh abgeschaltet haben. Das wurde auf einen Fehler bei der Betankung zurückgeführt, 400 kg zu viel flüssiger Sauerstoff und 410 kg zu wenig RP-1.

Trivia

Die leitenden Ingenieure gaben der neuen Rakete nur eine 75%ige Chance, überhaupt vom Startplatz abzuheben, und erwarteten mit gerade 30 %, dass der ganze Flug erfolgreich verliefe.

Nach dem gelungenen Flug bereitete man sich nun auf den nächsten Test (SA-2) vor, bei dem auch das Projekt Highwater zum Einsatz kommen sollte.

Weblinks

Commons: SA-1 (Apollo) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Saturn SA-1 Flight Evaluation December 1961 (englisch, PDF, 13,44 MB)
NASA Seite über SA-1 (englisch)
Moonport: A History of Apollo Launch Facilities and Operations (englisch)
Weitere NASA Seite über SA-1 (englisch)