Die Brillouin-Funktion $ B(x) $ (nach dem französisch-amerikanischen Physiker Léon Brillouin) ist eine spezielle Funktion, die aus der quantenmechanischen Beschreibung eines Paramagneten hervorgeht:
Dabei bezeichnet J in der physikalischen Anwendung die Gesamtdrehimpulsquantenzahl.
Bei der Beschreibung eines Paramagneten ist es sinnvoll, den Parameter $ \xi $ einzuführen:
Die einzelnen Formelzeichen stehen für folgende Größen:
Mit dem Parameter $ \xi $ kann die Magnetisierung M eines Paramagneten mit der Stoffmenge N in einem äußeren Magnetfeld formuliert werden:
Eine weitere, halb-klassische Beschreibung eines Paramagneten geschieht mit Hilfe der Langevin-Funktion $ L $, die sich im Limes $ J\to \infty $ und zugleich $ g\mu _{B}\to 0 $ aus der Brillouin-Funktion ergibt (wobei das magnetische Gesamtmoment konstant bleibt):