Messier 63

Galaxie; Messier 63
	Aufnahme mit einem 24-Zoll-Teleskop
	DSS-Bild von NGC 5055
Sternbild	Jagdhunde
	Position; Äquinoktium: J2000.0, Epoche: J2000.0
Rektaszension	13h 15m 49,3s
Deklination	+42° 01′ 45″
Erscheinungsbild
Morphologischer Typ	SA(rs)bc HII/LINER
Helligkeit (visuell)	8,5 mag
Helligkeit (B-Band)	9,3 mag
Winkelausdehnung	12,6′ × 7,2′
Flächenhelligkeit	13,2 mag/arcmin²
Physikalische Daten
Zugehörigkeit	M51-Gruppe
Rotverschiebung	+0,001614 ± 0,000003
Radialgeschwindigkeit	(+484 ± 1) km/s
Geschichte
Entdeckung	Pierre Méchain
Entdeckungsdatum	14. Juni 1779
Katalogbezeichnungen
	M 63 • NGC 5055 • UGC 8334 • PGC 46153 • CGCG 217-23 • MCG +7-27-54 • GC 3474 • h 1570
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Messier 63 (auch als NGC 5055 bezeichnet) ist eine Spiralgalaxie mit den Abmessungen 12,6′ × 7,2′ und der scheinbaren Helligkeit von 8,5 mag im Sternbild Jagdhunde. Das auch Sonnenblumen-Galaxie genannte Objekt ist vom Sonnensystem etwa 24 Millionen (je nach Quelle auch 30 oder 37 Mio.^[3]) Lichtjahre entfernt und besitzt einen Durchmesser von 50.000 (65.000) Lichtjahren. Ungewöhnlich und namensgebend sind die vielen, in der Spitzer-Aufnahme besonders gut sichtbaren, knötchenartigen Verdichtungen in ihren Spiralarmen, es handelt sich dabei um Sternentstehungsgebiete und leuchtende Gaswolken.

In sehr langbelichteten Aufnahmen wird ein Sternstrom in Form eines 14 Bogenminuten herausreichenden, nur 1,6 Bogenminuten breiten Bogens sichtbar. Eine detaillierte Studie von Taylor S. Chonis u. a. kommt zu dem Schluss, dass hier eine Zwerggalaxie mit rund 100 Millionen Sonnenmassen verschluckt wurde. Dabei erzeugte die Gezeitenwechselwirkung beim Zerreißen auch den heute noch sichtbaren, weiten Sternenstrom.

Interessant ist auch die sich über rund 1000 Lichtjahre erstreckende sehr helle Zentralregion von M 63. Sie umgibt einen aktiven Kern und übertrifft ihre Umgebungshelligkeit um das Sechsfache, im H-alpha-Licht sogar um das 25-Fache. Die hier gemessenen Rotationsgeschwindigkeiten lassen auf ein zentrales Schwarzes Loch von knapp einer Milliarde Sonnenmassen schließen.^[4]^[5]

Das Objekt wurde am 14. Juni 1779 von Pierre Méchain entdeckt.