Messier-Katalog
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Der Messier-Katalog ist eine Auflistung 110 astronomischer Objekte (hauptsächlich Galaxien, Sternhaufen und Nebel), die neblig erscheinen aber keine Kometen sind.
Der französische Astronom Charles Messier veröffentlichte seinen Katalog erstmals 1771. Darin waren 45 Objekte enthalten. Nach Vermittlung von Jérôme Lalande kam es zu einer Zusammenarbeit mit Pierre Méchain, wodurch der Katalog in zwei weiteren Veröffentlichungen bis 1784 auf 103 Objekte anwuchs. Später wurde er von Wissenschaftshistorikern auf 110 Objekte „aufgefüllt“. Die meisten der Katalogobjekte waren vorher noch nicht bekannt gewesen.
Der Messier-Katalog war und ist von großer praktischer Bedeutung. Er war einer der Ausgangspunkte für die systematische Erforschung von Galaxien, Nebeln und Sternhaufen. Die von ihm vergebenen Nummern sind nach wie vor die übliche Bezeichnung vieler wichtiger Himmelsobjekte.
Entstehungsgeschichte
Charles Messiers Forschungsinteresse galt der „Kometenjagd“. Bis 1801 hatte er die beeindruckende Zahl von 20 neuen Kometen entdeckt. Auf der Suche nach Kometen stieß er immer wieder auf diffuse „Flecken“, die zwar ähnlich wie Kometen aussahen, im Gegensatz zu jenen aber ihre Position am Himmel nicht merklich änderten. Diese nicht vorhandene Eigenbewegung deutete darauf hin, dass es sich um Objekte weit außerhalb des Sonnensystems handelt.
Um Verwechslungen auszuschließen und um bei der weiteren Kometensuche keine Zeit auf diese Objekte zu verschwenden, legte Messier einen Katalog nebliger Objekte an, deren Position und sichtbare Eigenschaften er verzeichnete. Katalognummer 1, in heutiger Sprechweise „Messier 1“ oder M1, erhielt der Krebsnebel (Crabnebel, Krabbennebel) im Sternbild Stier. Die weiteren Objekte wurden in der Reihenfolge ihrer Aufnahme in den Katalog durchnummeriert. Der Andromedanebel, eine Galaxie im Sternbild Andromeda, beispielsweise trägt die Bezeichnung M31.
Der eigentliche Katalog enthielt letztlich die Objekte M1–M103 und wurde in drei Teilen veröffentlicht:
- 1774 (M1–M45 in Mémoires de l’Academie 1771),
- 1780 (M1–M70 in Connaissance des temps 1783) und
- 1781 (M1–M103 in Connaissance des temps 1784).
Heute umfasst der Messier-Katalog zusätzlich die Objekte M104 bis M110:
- M104 wurde von Messier handschriftlich in sein eigenes Exemplar seines Kataloges eingetragen.
- Die Objekte M105 bis M109 wurden von Méchain in den Jahren 1781 und 1782 entdeckt und fanden in einem Brief an Johann Bernoulli Erwähnung. M108 und M109 erwähnte Messier selbst in seiner Beschreibung des Objekts M97, nahm sie aber aus unbekannten Gründen nicht als eigenständige Objekte in seinen Katalog auf.
All diese Objekte wurden erst nachträglich, zwischen 1921 und 1966, von Wissenschaftshistorikern dem Messier-Katalog zugerechnet, mit der Begründung, sie hätten mit großer Wahrscheinlichkeit Eingang in die geplante, aber nie veröffentlichte vierte Version von Messiers Katalog gefunden. Insbesondere die letzten nie von Messier veröffentlichten Objekte, aber auch einige Objekte des veröffentlichten Kataloges, wurden später von verschiedenen Astronomen (etwa Wilhelm Herschel) unabhängig von Messiers Beobachtungen noch einmal entdeckt.
Bedeutung
Der Messier-Katalog war nicht der erste Katalog dieser Art, aber er war der erste derartige Katalog, der hinreichend vollständig und fehlerfrei war, um für praktische Beobachtungen einsetzbar zu sein. Auch heute noch sind die meisten Objekte des Katalogs vor allem unter ihren Messier-Nummern bekannt.
Zum Zeitpunkt der Erstellung des Messier-Kataloges war die Natur der dort verzeichneten Objekte unklar. Die Forschungen, die aufklärten, was es mit Galaxien, Nebeln und Sternhaufen auf sich hatte, nahmen vom Messier-Katalog, vom New General Catalogue und vom Index-Katalog ihren Ausgang.
Unter Amateurastronomen und in Volkssternwarten ist der Messier-Katalog insbesondere beliebt, da die darin aufgeführten Objekte bereits mit relativ kleinen Teleskopen oder starken Ferngläsern beobachtet werden können. Eine besondere Beobachtungsaufgabe stellen dabei die Messiermarathons dar, in deren Rahmen jeder Teilnehmer im Laufe einer einzigen Nacht alle Messier-Objekte beobachten muss.
Fehler und Grenzen
Der Katalog hat höchstens einen Fehleintrag: Unter Wissenschaftshistorikern herrscht keine Einigkeit, ob es sich bei Messier 102 um eine fehlerhafte zweite Aufführung des Objekts Messier 101 handelt oder um eine Beobachtung der Spindelgalaxie NGC 5866, die in modernen Versionen des Kataloges als M102 fungiert.
Des Weiteren hat der Messier-Katalog zwei Einträge, die keine flächenhaften Objekte bezeichnen, nämlich Messier 40, eigentlich der Doppelstern Winnecke 4, und Messier 73, eine Gruppe von Sternen, bei denen es sich um eine zufällige Fluktuation der Sterndichte auf dieser Sichtlinie handelt.[1][2]
Eine Reihe heute bekannter Nebel finden sich nicht im Messier-Katalog, weil sie zu lichtschwach sind. Hierzu gehören unter anderem der Pferdekopfnebel und einige hellere Galaxien, die später im New General Catalogue (1888) und im Index-Katalog (erste Version 1895, zweite Version 1908) aufgeführt wurden. Auch einige hellere Objekte wie der Doppelsternhaufen h + Chi im Perseus und die Hyaden haben keinen Katalogeintrag.
Allgemein wurden im Messier-Katalog nur die von der Nordhalbkugel aus sichtbaren Objekte berücksichtigt; genauer: Er enthält keine Objekte südlich der Deklination −35 Grad.
Liste der Messier-Objekte
Tabelle der Abkürzungen in der Spalte Objekttyp
| Abkürzungen | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Objekttyp | Objekttyp | Objekttyp | |||||
| Gal. | Galaxie allgemein | SpiG | Spiralgalaxie | BaSpiG | Balkenspiralgalaxie | ||
| EllG | Elliptische Galaxie | LenG | Lentikuläre Galaxie | SeyG | Seyfertgalaxie | ||
| RaG | Radiogalaxie | ZwG | Zwerggalaxie | IrrG | Irreguläre Galaxie | ||
| OfSH | Offener Sternhaufen | KuSH | Kugelsternhaufen | SH | Sternhaufen allgemein | ||
| St. | Stern | DS | Doppelstern | Ast. | Asterismus | ||
| VrS | Veränderlicher Stern | VrDS | Veränderl. Doppelstern | DuWo | Dunkelwolke | ||
| GNb | Gasnebel allgemein | PlNb | Planetarischer Nebel | EmNb | Emissionsnebel | ||
| ReNb | Reflexionsnebel | DiNb | Diffuser Nebel | SuNo | Supernovaüberrest | ||
GalaxienSternhaufen Sterne Nebel
Alles grüne sind Galaxien. Die restlichen Objekte sind Teil unserer Milchstraße.
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Übersichtskarte
Die folgende Sternkarte zeigt die Lage der 110 Messierobjekte am Himmel
Siehe auch
Weblinks
- Charles Messiers Originalkatalog
- Videos zu (bisher) 62 Messier-Objekten bei deepskyvideos.
- Messier Catalog Website (SEDS)
- Deutscher Messierkatalog
- 2MASS Messier Katalog
- Visuelle Beobachtungen der Messier-Objekte (Memento vom 27. Januar 2013 im Internet Archive)
- deutscher Messierkatalog mit visuellen Zeichnungen, Fotos, Aufsuchkarten, Sichtbarkeitsdiagrammen, und Infos
- Messierkatalog mit 20-cm-Spiegelteleskop und digitaler Spiegelreflexkamera (Version 2.0)
Einzelnachweise
- ↑ Michael Odenkirchen, Caroline Soubiran: NGC 6994 – clearly not a physical stellar ensemble. In: Astronomy and Astrophysics. Bd. 383, Nr. 1, 2002, S. 163–170, doi:10.1051/0004-6361:20011730.
- ↑ Daniela B. Pavani, Eduardo Bica: Characterization of open cluster remnants. In: Astronomy and Astrophysics. Bd. 468, Nr. 1, 2007, S. 139–150, doi:10.1051/0004-6361:20066240.
- ↑ 3,0 3,1 die Messierobjekte auf SEDS